こちらの記事では、工場の省人化について紹介しています。省人化を行うことのメリットとデメリット、そして事例についてまとめました。
「省力化」と「省人化」は似た言葉に聞こえますが、異なる意味を持っています。ここでは、どのような違いがあるのかをみていきましょう。
「省力化」とは、一連の作業の中でそれぞれの工程における作業内容の改善によって無駄を削減し、ひとり当たりの作業量を減らすことを指します。省力化を行う目的は、それぞれの作業者の負担を軽減するところにあります。
また、「省人化」とは受注量に応じて人員を調整する、という方法を指しています。この省人化では、生産する量に応じて最も少ない人数で効率よく生産できる体制を整える、という点を目的としています。
省人化を行うメリットとして大きなものとして、まず挙げられるのが「人手不足の解消」です。
近年ではさまざまな工場で技術者の不足が課題となっていることから、それぞれの技術者にかかる負担が大きくなっている点が問題となっています。このような場合に省人化により効率化することで技術者の負担を軽減できますし、人手不足の解消にもつなげられるでしょう。
さらに、省人化を行うことで人件費の削減や利益の向上といったメリットや、業務の効率化が見込めるといった面もあります。
省人化を行う際に多く用いられるのが、ロボットなどを用いた手法です。このことから、省人化のための設備を導入するためのコストがかかる、という点がデメリットといえるでしょう。
ただし、省人化を行うことによって業務の効率化や人件費の削減も期待できるという点から考えると、長い目で見た場合にはコストの削減につながる、というケースが多いと言えますが、ロボットを管理するための人材が必要となるため、その分の人件費が必要になるという点はあらかじめ念頭においておく必要があります。
では、省人化を行うにはどのような方法があるのでしょうか。下記にて説明していきますので、ひとつひとつ確認していきましょう。
省人化を行うためには、まず現在行っている作業の見直しを行い、どのような部分が課題となっているのかを見つける必要があります。つまり、不必要と考えられる作業を洗い出してその作業をなくしていく、ということになります。
そのためにも、それぞれの行程で行っている作業を見直し、改善を行うことによって作業の無駄を削減でき、業務効率を向上させられるでしょう。
続いて、必要な作業の平準化と標準化を行いましょう。さまざまな作業者が作業を行えるようにすることで、ひとりひとりが複数の業務に対応できるようになり、一部の作業者に依存する、という状況から抜け出せます。ひとりの技術者に作業が集中してしまう、という状況を解消し、より効率的に作業を進められるでしょう。
省人化を行う場合には、作業の自動化・自働化を行います。そのために、IoTやAI、ロボットなどの技術を用いる企業が多くなっている点が近年の傾向といえるでしょう。現在ある設備を改善して効率化をはかる、工場をスマート化するなどによって、省人化を推進できるようになるでしょう。
食品衛生管理における温度管理を自動化した例を紹介します。
食品を管理する上では、食中毒を防止したり品質を維持することから考えると、温度管理は非常に重要な管理項目となっており、製造・流通・保管の各工程において適切な温度管理が必要です。
そのために、農産履や加工品を保管する冷蔵庫や冷凍庫の温度確認を人の手によって行っていましたが、1日に何度も確認に行く必要があること、さらに休日は温度確認ができないという課題があった現場において、温湿度管理システムを提案。こちらのシステムでは、スマートフォンやPCを使用して湿度を一括管理、さらにデータ記録ができるシステムです。システムの導入によって、1日に何度も温度を確認する作業をなくすこと、また休日の温度管理にも対応ができるようになります。
参考:食品工場物流ナビ(https://shokuhinkojo-butsuryu-navi.com/success-stories/3493/)
昼夜稼働する工場の場合、どうしても夜間は人数が少なくなることから、工場の状況把握が難しくなります。特に工場の1階と2階といったように、複数の離れた場所をチェックする必要がある場合には、より確認が困難であるとえるでしょう。
どちらかのラインがストップした場合にはさまざまな部分に影響が出るケースも考えられるため、こちらの事例では監視カメラシステムの導入を行っています。監視カメラの導入によってトラブルが発生した際の連絡がスムーズにできることや、トラブル内容の録画によってその後の対策が立てられるようになり、結果として生産停止時間の短縮に繋がっています。
参考:食品工場物流ナビ(https://shokuhinkojo-butsuryu-navi.com/success-stories/2607/)
こちらのページでは、食品工場における省人化について紹介してきました。省人化にはさまざまなメリットがありますので、事例を参考にしながら自社ではどのような対策が行えるのかを検討してみると良いでしょう。そのためにも、まずは現状と課題の把握からはじめるのがおすすめです。現在ある課題をしっかりと把握することが、省人化の第一歩となるはずです。
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